Britney Robbins ใช้เวลายี่สิบของเธอทำงานให้กับบางส่วนของการเริ่มต้นที่ดีที่สุดในชิคาโก มีเพียงปัญหาเดียว: ในขณะที่งานที่พวกเขาทำมีความสำคัญมีชนกลุ่มน้อยจำนวนน้อยที่ทำงานร่วมกับร็อบบินส์ “ พวกเขามีทรัพยากรที่น่าเหลือเชื่อ แต่โดยทั่วไปแล้วฉันมักจะเป็นชาวแอฟริกันอเมริกันคนเดียวและแน่นอนว่าเป็นผู้หญิงแอฟริกันอเมริกันคนเดียว” เธออธิบาย ดังนั้นร็อบบินส์จึงต้องการที่จะลดช่องว่างนั้น เธอตระหนักว่า“ ไม่ใช่เพราะขาดความพยายามที่ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันไม่ได้เป็นคู่แข่งในพื้นที่นี้ (ผู้ประกอบการ) แต่ส่วนใหญ่เกิดจากการขาดข้อมูลและทรัพยากรสำหรับกลุ่มเหล่านั้น”
สิ่งที่ขาดไป - และความปรารถนาของเธอที่มีต่อผู้ประกอบการและชุมชนชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันทำให้เธอสร้างประสบการณ์เรื่องสีเทา ร็อบบินส์เชื่อว่า "การเพิ่มขีดความสามารถของเยาวชนในการสร้างธุรกิจของตัวเองจะมี (ก) ผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อการเห็นคุณค่าของตนเอง (ความรู้) เกี่ยวกับความหมายของความสำเร็จและสามารถส่งผลกระทบเชิงบวก และนั่นคือสิ่งที่ The Gray Matter Experience ทำ
จากจุดเริ่มต้นมันเป็นสิ่งสำคัญที่นักเรียนไม่เพียง แต่เรียนรู้การเป็นผู้ประกอบการและทักษะทางธุรกิจ "แต่ยังต้องเรียนรู้ (ทักษะเหล่านั้น) จากคนที่ดูเหมือนพวกเขาด้วย" หลังมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อ Robbins เนื่องจากเธออธิบายว่าแม้ว่าข้อมูลจะถูกกลั่นกรองให้นักเรียนเหล่านี้หากพวกเขาไม่เห็นตัวเองในผู้นำธุรกิจและครูเหล่านี้พวกเขาก็ไม่ได้ตระหนักว่า "เฮ้นี่เป็นสิ่งที่ฉันทำได้จริงๆ"
ฤดูร้อนปีที่แล้วเป็นปีแรกของประสบการณ์ The Matter of Matter เริ่มต้นด้วยนักเรียน 15 คน (รุ่นพี่รุ่นน้องและรุ่นพี่ในโรงเรียนมัธยม) โปรแกรมดำเนินการเก้าสัปดาห์ระหว่างที่นักเรียนสัมผัสกับทุกส่วนของการเริ่มต้นและดำเนินธุรกิจตั้งแต่การสร้างแบรนด์การตลาดกฎหมายการดำเนินงานและอื่น ๆ โดยผู้ดำเนินการประชุมเชิงปฏิบัติการผู้คนในชุมชนที่ประสบความสำเร็จมีความรู้และยัง ดูเหมือนเด็ก ๆ ที่พวกเขากำลังสอน
นักเรียนยังได้สัมผัสกับอุตสาหกรรมให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เพียง แต่สามารถนำสิ่งที่เรียนรู้มาใช้ในแนวดิ่งที่หลากหลาย แต่ตระหนักว่าท้องฟ้าเป็นข้อ จำกัด เมื่อมันมาถึงความคิดของพวกเขา ฤดูร้อนที่ผ่านมานี้นักเรียนได้สำรวจอุตสาหกรรมต่างๆเช่น DJing ผลิตภัณฑ์สำหรับเส้นผมด้านวิศวกรรมการสร้างแผงโซลาร์เซลล์กระบวนการภาพยนตร์และสื่อและความสามารถในการพิมพ์ 3 มิติ โปรแกรมจบลงด้วยนักเรียนที่ขว้างธุรกิจของพวกเขาและรับข้อเสนอแนะในชีวิตจริง
ในปีนี้นักเรียนได้ระดมความคิดรวมถึง บริษัท ลิปสติกออร์แกนิกแอพที่เชื่อมโยงวัยรุ่นกับงานที่ธุรกิจในท้องถิ่น บริษัท น้ำผลไม้ออร์แกนิกที่ใช้เทคโนโลยีในการเก็บเกี่ยวผลไม้ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มที่ช่วยให้ผู้เริ่มต้นทำงานร่วมกัน นักเรียนที่มีกิจกรรมและกิจกรรมที่ปลอดภัยในละแวกของพวกเขา Lip Locker บริษัท ลิปสติกออร์แกนิกและ Hire Up แอพที่เชื่อมต่อวัยรุ่นกับงานในท้องถิ่นชนะการแข่งขันระดับพิตติ้ง นักเรียนที่เข้าร่วมสามารถเลือกที่จะรับเงินทางการเงินของพวกเขาเป็นเงินทุนการศึกษาเงินสำหรับการฝึกงานที่ได้รับค่าจ้างด้วยการเริ่มต้นในเครือข่ายหรือเลือกรางวัลของพวกเขาให้อยู่ในรูปแบบของเงินเมล็ดพันธุ์สำหรับธุรกิจของพวกเขา หากพวกเขาเลือกสิ่งหลังประสบการณ์ The Matter of the Gray ให้ระยะเวลาการบ่มสามเดือนซึ่งพวกเขายังคงได้รับการให้คำปรึกษาเพื่อเติบโตและเปิดตัวธุรกิจ
ไม่ว่านักเรียนทุกคนจะออกจากโครงการนี้ด้วยแผนธุรกิจที่เต็มรูปแบบและประสบการณ์การขว้างความคิดทางธุรกิจซึ่งเป็นประสบการณ์ที่มีค่าอย่างแท้จริง “ นักเรียนส่วนใหญ่ที่เริ่มต้น (The Matter ประสบการณ์) เป็นคนขี้อายและสงวนไว้” Robbins ยอมรับ “ ในระหว่างการแข่งขันระดับพิทช์ที่เราจัดขึ้นฉันต้องเห็นพวกเขาออกมาจากเปลือกของพวกเขาฉันรู้สึกประหม่าที่นำไปสู่เหตุการณ์ แต่พวกเขาลุกขึ้นที่นั่นและพวกเขาทรงตัวและขัดเงาและนำเสนอได้ดี และสามารถนำสิ่งนั้นกลับมารวมเข้ากับธุรกิจของพวกเขาได้ " หนึ่งในความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับประสบการณ์ The Matter สีเทาคือ "การเห็นการเติบโตของนักเรียนในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ในโปรแกรม"
มีอีกสิ่งหนึ่งที่ร็อบบินส์และประสบการณ์เรื่องสีเทายืนยันและนั่นคือธุรกิจของนักเรียนจะต้องให้บริการด้านทิศใต้และทิศตะวันตกของชิคาโก - ชุมชนของตนเอง การสร้างความรู้สึกของชุมชนเป็นสิ่งสำคัญสำหรับ Robbins ด้วยประสบการณ์ The Matter Matter เพราะยิ่งเราสามารถสร้างธุรกิจที่ยั่งยืนภายในชุมชนของเราเองยิ่งเรามีเงินหมุนเวียนในชุมชนของเราได้มากเท่านั้น
ร็อบบินส์รู้เรื่องของเธอ มันเป็นความจริงที่การศึกษาแสดงให้เห็นว่ามี "อายุขัย" ต่อดอลลาร์ในทุกชุมชนและอายุนี้ได้รับการวิจัยในชุมชนชนกลุ่มน้อยที่แตกต่างกัน การศึกษาบางชิ้นแสดงให้เห็นว่าสำหรับประชาคมเอเชียเงินดอลลาร์อยู่รอดได้ 28 วัน ในชุมชนชาวยิวเป็นเวลา 19 วัน ในขณะที่อยู่ในชุมชนชาวแอฟริกันอเมริกันอายุของเงินดอลล่าร์คือหกชั่วโมงซึ่งหมายความว่าชาวแอฟริกันอเมริกันจะไม่สนับสนุนธุรกิจในชุมชนของตนเอง นั่นเป็นเพราะมันยากที่จะทำเพราะเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กในแอฟริกาคิดเป็นเพียง 7% ของธุรกิจขนาดเล็ก แต่อย่างที่ Robbins กล่าวไว้และประสบการณ์ The Matter Matter นั้นพิสูจน์ได้ว่านั่นไม่ใช่เพราะขาดความปรารถนา แต่เป็นการขาดการลงทุนในเยาวชนชาวแอฟริกันอเมริกันทำให้พวกเขามีทรัพยากรเพื่อเริ่มธุรกิจและแสดงให้พวกเขาเห็นว่าเป็นไปได้
ปีที่สองของ The Gray Matter Experience เริ่มต้นฤดูร้อนนี้ จะมีสองกลุ่ม - หนึ่งในฤดูร้อนและหนึ่งในฤดูใบไม้ร่วง - ประมาณ 30 เด็ก ๆ แต่ละคนเป็นโปรแกรมที่ได้เติบโตขึ้น วิธีหนึ่งในการเป็นส่วนหนึ่งในการช่วยให้ประสบความสำเร็จในเรื่อง The Gray Matter ประสบความสำเร็จคือการแนะนำโปรแกรมให้กับนักเรียนที่เหมาะสมกับคุณสมบัติและกระจายคำ Robbins กำลังมองหาพันธมิตรกับองค์กรอื่น ๆ เพื่อหาแหล่งข้อมูลสำหรับนักเรียนในขณะที่พวกเขาสร้างธุรกิจของพวกเขาไม่ว่าจะเป็นการเขียนโปรแกรมการตลาดหรืออย่างอื่น ในที่สุดในฐานะที่ไม่แสวงหาผลกำไรในปีที่สองโดยมีเป้าหมายที่สำคัญและทรงพลังเช่นนี้ The Gray Matter Experience ยังอยู่ในช่วงของการระดมทุน เงินที่เพิ่มขึ้นของ Robbins สามารถเลี้ยงดูเด็กได้มากขึ้นพวกเขาสามารถสนับสนุนธุรกิจที่สามารถสร้างได้มากขึ้นซึ่งในท้ายที่สุดจะตอบแทนชุมชนและผู้ประกอบการชาวอเมริกันในอนาคต
ร็อบบินส์กล่าวเสริมว่า“ ฉันต้องการให้บางสิ่งที่จะยั่งยืนและยาวนานโดยการสอนแนวคิด (นักเรียน) ที่พวกเขาสามารถนำไปใส่ไว้ในหน่วยความจำของธนาคารและใช้มันในบางจุดหรือจะพูดว่า 'เฮ้ ฉันมีความรู้ทั้งหมดนี้ฉันจะไปข้างหน้าและเริ่มต้นธุรกิจนี้ "" ประสบการณ์เรื่องสีเทาพิสูจน์ได้ว่ามีคนที่ต้องการสร้างความแตกต่างและกำลังทำงานอย่างหนักเพื่อให้งานสำเร็จ ตอนนี้มากขึ้นกว่าเดิมโปรแกรมเช่นนี้ควรได้รับการสนับสนุน